目前，关于软硬水的区别，我国还没有明确的指导标准，行业内大多沿用美国的标准，就是以水中溶解的钙和镁的含量来进行表述，小于60㎎/L的称之为软水，超过60㎎/L的就是硬水。而纯水的硬度一般都低于10㎎/L。

　　生活中硬水最直观的印象就是水壶、水瓶里沉积的水垢，此外，白色的衣服洗几次后就变黄，柔软的毛巾洗过一段时间后就变硬，淋浴器的花洒用一段时间后就堵塞，洗衣机、热水器因为水垢而发生故障需要检修等，这些都是因为水质过硬造成的。

　　生活中软水最直观的印象就是我们出门旅游住宿在山村里，用香皂或沐浴露洗澡，冲洗几遍身体还会感觉滑腻腻的，这就是因为山里的水质是软水的原因。

　　纯水也就是大家经常看到的瓶装水、桶装水以及净水机净化过后的水，这些都是可以直接饮用的水，因此也被称为直饮水。

　　一般来说，纯水主要用于“饮”，软水主要用于“用”。